茶文化在《红楼梦》中经常出现，起到了寓意隐语、刻画形象等多种作用，因此对茶文化的翻译也至关重要。本文将着重对杨译与霍译《红楼梦》中茶文化翻译与人物形象塑造之关系进行对比分析，探究各自策略及其效果。
妙玉可谓是《红楼梦》中最精于茶道之人，深谙茶类分析、用茶习俗和茶器选择。第四十一回对妙玉进行了全方位的描写，突出了她茶学知识的渊博和八面玲珑的性格特点。在这一章中，妙玉找到贾母等人喝茶，因酒肉食毕，便奉上老君眉。妙玉玉欲借“老君眉”之名的彩头恭祝贾母万寿，这就要求译者要在两种茶的名字上下一番功夫。杨宪益和霍克斯的译文有些许不同，前者将其译为“Patriarch’s Eyebrows”，后者则为“Old Man’s Eyebrows”。相比之下，杨译本中的“Patriarch”一词指“可尊敬的老人”，显然比霍译本的“Old Man”更能帮助读者理解妙玉选择此茶之用意。在这个问题上，杨译塑造并深化了妙玉无法完全摆脱尘世的束缚，终究仍需取悦依附权贵的矛盾形象。
除了人物形象的刻画，《红楼梦》中的部分茶名还运用了多种修辞手法，独具艺术风格，这对译者也是不小的考验。比如在第五回中有这样一段话“此茶出在放春山遣香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露而烹，此茶名曰‘千红一窟’。”此处茶名“千红一窟”具有双关意义,“千红”指代贾府的所有女性，“窟”与“哭”同音，暗含“女性之泪”以及贾府女性的悲惨结局，作者借用其谐音暗示贾府女主子和丫鬟的悲惨命运。对于这一茶名，杨宪益运用直译的方法，将“千红一窟”译为“Thousand Red Flowers in One Cavern”，解释为“一个山洞里的一千朵红花”，塑造出了意境之美，但没有表达出原文中的一语双关和象征意义。而霍克斯运用意译的方法，将“千红一窟”译为“Maiden’s Tears”，解释为“少女的眼泪”，从目的论的角度而言，突出了原文的谐音和暗喻意义，有利于英语目的语读者对原文蕴含意义的理解。
可见，《红楼梦》中的各个细节都暗藏心思，反映人物性格特征，蕴含深刻的艺术价值。译者只有充分理解、把握原著，才能将这种细节处的魅力最大程度地传递给读者。
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