“常识”一词在汉语中的解释是：普通知识，即一个生活在社会中的心智健全的人所应该具备的基本知识，包括生存技能（生活自理能力）、基本劳作技能、基础的自然科学以及人文社会科学知识等，一切基于敬畏自然。由此可见，常识是我们正确理解事物的基础。
以英语为例，英语中存在很多专业术语、专业名词和固定搭配，以及一些单词的固定用法和偏僻义。如果错误理解了句子中的词句，严重时会对整句话的翻译产生本质上的错误。
下面是一些例证：
 
原句：He is experienced in handling letters and visits from the masses.
初译：他擅长处理群众的来信和访问。
 
从句意来看，这句话的译文与原文意思是相符合的，是典型的直译法。但从中文的语境来看，译文不免有些生硬，显得不够地道。其实，处理群众的来信和访问即信访工作，这就属于常识问题。因此，翻译成“他善于做信访工作。”，是更凝练和地道的表达。
 
原句：你告不赢他的，县里当官的和他穿一条裤子。
初译：You won’t win the lawsuit against him. Officials in the county wear the same pants with him.
 
原句：他拜倒在她的石榴裙下。
初译：He prostrated himself under her skirt.
 
这两句是汉译英的例子，译文也是以直译的方式将原句的表面意思翻译出来了。很明显这里的“和他穿一条裤子”和“拜倒在她的石榴裙下”是一种比喻，前者指“和他同心”，后者是“为她的魅力所吸引，非常崇拜和爱慕她”的意思。由于缺乏对这部分汉语的理解，上面的译文并没有翻译出其真正含义，因此会使译文读者一头雾水。
例句一正确的翻译应为：
You won’t win the lawsuit against him. Officials in the county are hand in glove with him.
例句二正确的翻译应为：
He worshiped her on his knees.
由此可见，汉语中也同样存在一些词语或句子具有特定含义，要求译者有一定的知识储备，否则无法译出正确的含义。
本文所提到的例句包含的常识是十分基础的，还有很多句子或词汇对译者的知识储备要求更大，甚至是某一领域内的专业知识。因此平时我们需要多见闻，多积累，在翻译过程中多思考，多查证，方能使译文更准确无误。
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